2009年7月31日 星期五
Studio 60 on the sunset strip
2009年7月11日 星期六
You can't defeat mother nature
地點:307, Cory Hall
時間:早上十一點多
實驗室一如往常,研究生在電腦前面寫code,跑模擬,準備和老闆的meeting(或是正在和老闆meeting)。門外也一如往常,有人在修理線路,反正Cory Hall總是有東西壞掉,從電梯到網路,從冷氣到廁所。
突然...
門外一陣水聲...
John: Shit!!
打開門,水就從321流了出來,(怒濤排壑,不可遏抑??)冷氣機的冷卻水管,非常配合的在大家都在的時間爆裂。Indoor modeling project的人趕快把機器從321搬了出來,而我當然一點忙也幫不上。
三分鐘過去:
三樓的自來水開關關閉,水是不流了;可是已經流出來的水,開始在實驗室蔓延。大家開始搶救放在地上的東西:延長線要拔掉,箱子要搬開,好險現在沒有人把電腦主機放在地上了。當然,大家也嘗試排水。用的是「一把」拖把和「一捲」衛生紙。很快的,衛生紙陣亡在水灘中,而拖把看起來也變的異常的可笑。
十分鐘後:
學校的清潔部門帶著抽水機出現了。大家開始關電腦。繼淹水之後,大家最不需要的就是保險絲燒掉,或是發電機跳機。留在實驗室也失去了意義。而老闆宣布:meeting照常,該碰面的去辦公室找他...
四把拖把,一台抽水機,一個小時之後:
踩著光亮潔淨的地板,眾人回到了實驗室中。打開電腦,繼續未完成的coding, simulation, etc. 不管做的研究再怎麼先進,使用的技術再怎麼卓越。碰到淹水這種事,我們最需要的還是沙包,拖把,抽水機,以及清潔工...
2009年7月8日 星期三
Plurk
終於對microblog投降了。
對於一個懶人來說,能夠以「放話」的型式表達意見,似乎是比較方便的事情。然而,以練習中文的角度來說,如果能夠有時間,好好寫一篇幾百字的文章,把話講清楚,才是重要的事情。如果有時間,我還是希望能夠在這裡多寫幾個字。不過,把很多不成文章的隻字片語,即時地留在現在這個網路空間不要錢的年代,好像也不是壞事。有些話放久了,也就不會說了。
看看我能撐多久吧。
2009年7月5日 星期日
Amit
話先說在前頭,實體CD我還沒拿到,目前聽到的歌曲都是從youtube和廣播錄音中得到的,所以細部的音質配器暫且不論。
這應該要是今年市場上最嚇人的一張專輯。阿妹擺脫天后的包袱,唱一些自己想唱,不一定會賣的歌。不過整張聽下來,可能真的都是阿妹自己想唱的歌,但是偏離市場,或是挑戰市場的程度,的確低於想像。說天后不擔心銷量,真的是騙人的。
不代表這張專輯不精采。開門見山是一首嚇死人的好作品。重搖滾加上文藝歌詞,兩個極端卻又混合的極為精采。林夕的詞直指人心的程度真的讓人喊痛。兩首阿弟仔的作品都非常具有他的風格,也非常適合這張專輯的概念。卑南古調被唱成這種版本也讓人耳目一新。分生和相愛後動物感傷也都算是有新意的曲子。
然而,不得不懷疑這張專輯的市場操作。彩虹不管是不是寫給同志族群,都是一首不錯的歌曲;掉了和靈魂的重量不管創作來由是什麼,關懷的議題是什麼,聽起來既沒有阿密特所標榜的直接情感,也沒有和前面所提及的幾首歌曲水準相符的詞曲(覺得掉了好聽的人,應該去找找阿妹版的小情歌,聽起來完全像是一首阿妹的歌);至於ok和聽得見的夢想demo版,如果不是因為詞曲作者,應該不會放在這張專輯裡吧。如果一首歌曲需要不斷解說創作意圖才能給人印象,表示詞曲歌手的表現不足以讓人感動。對於阿妹這樣的歌手來說,會發生這種事情,或是需要以話題來賣唱片,總是可惜的。加上最近黑吃黑的MV所引發的爭議,或許有人覺得這是挑戰傳統,是創新。對我來說,這就像是考卷寫完開始用油漆筆畫花邊:考卷看起來更漂亮了,可是對內容並沒有幫助。(當然,如果你能把MV拍得像Black or White或是Thiller,那就另當別論)
最後一點感想是關於寫了專輯五首歌詞的陳鎮川。身為經紀人或是演唱會製作人,他的成功無庸置疑(第十三屆金曲獎怎麼看都是經典)。然而身為作詞人,我始終覺得少了點什麼。在這樣的一張專輯,卻讓他負責了一半的歌詞創作。或許你可以說這樣能更貼近歌手(或是更便宜??),但是另一方面,我覺得是讓這張專輯少了一點更精采的可能。
說到底,阿妹最不管銷量的專輯,還是也許明天。四年後聽起來,扣掉莫名其妙的廣告歌,整張專輯為所欲為的程度,竟然勝過Amit。
2009年6月5日 星期五
兩張新專輯
除非刻意開hitoradio,實在沒有什麼機會聽國語歌,聽完整張專輯的機會就更少了。自從沒有ktv可唱之後,練新歌的動力也越來越弱。種種原因加起來,都讓我與國語流行音樂越來越遠。
這兩週反而是聽了兩張專輯:徐佳瑩的創作專輯以及張懸的城市。先說徐佳瑩,在星光大道的pimp之下成為了冠軍。首張專輯自然以已經發表過的作品為主,然而整張聽下來,許多曲子反而不如比賽時聽到的版本來得精采。十一首歌曲有四首是之前沒有在比賽中發表過的,而這四首與其他的曲子在成熟度與完整度上都有很大的落差。我尤其不喜歡喔伊細和VIP,其中過分強調的甜美唱腔,讓我不由得想到袁惟仁之前作SHE的時候為Selina設定的唱腔。如果一以貫之那也就罷了,偏偏只有兩首,更顯得突兀和做作。目前手邊沒有資料,不知道專輯的製作群有哪些人,不過這兩首曲子的確讓我看到袁惟仁的影子。
除此之外,這張專輯比想像中還要向商業靠攏。當初讓人驚艷的身騎白馬編曲,電音的部分在專輯版本中幾乎聽不到,整個編制變成以管絃、國樂與band的結合。除了之前發表過的段落之外,專輯版還多加了一個過門,曲式芭樂度瞬間增加100%。偏偏這段過門的詞曲複雜度都遠不及主副歌,效果適得其反。其他歌曲的編曲也讓我有類似的感覺,為了討好大多數人,一些創意和特色就這樣遺失了。
當然,這是個麵包的時代,為了有口飯吃所作的妥協,可以理解。但是也有的音樂人,願意用銷量換一點堅持。張懸的專輯,一張比一張搖滾,越作越有live house的氛圍。這張專輯除了張懸獨特的口氣和態度之外,band的角色不亞於vocal。與其說是一張個人專輯,這其實真的是一張樂團專輯。雖然,張懸最讓我感動的樂團歌曲仍然是當年芒果跑的並不,這張專輯所透露的青春熱血少了,多了一份世故和老練。雖非過盡千帆,但也不是當年的痴狂少年。
接下來,要等Amit出來嚇人了...
2009年5月28日 星期四
冷血: In cold blood
By Truman Capote
如果忽略本書所標榜的faction,這是一個結構非常完整的故事。然而,不像電影常用的「依據真實故事改編」,這本書寫的就是真實故事。能夠把報導文學用小說手法寫出來,所需要的不只是寫作功力,更重要的是蒐集資料的能力:誰在何時去了哪裡、見了什麼人、發生什麼事情。為了不讓書中人物的「心想」淪為作者的「自以為」,所有的事情都必須仔細查證以符合邏輯與事實。這不是考驗說故事的能力,這是考驗找故事的決心。如此說來,與其讚嘆Capote的文筆,我更佩服他和Harper Lee的耐心。
時至今日,所謂的true crime小說在書店裡面可以找到整整一排,相較之下,本書所描述的罪行也不見得更為「無來由的邪惡」。從今天看來,這個故事描寫的不是兇手如何殘忍的殺害他人,而是大環境如何造就了這樣的兇手。近五十年過去,如果今日出現了這樣的罪犯,十之八九是以精神失常而判無罪。然而,五十年前民風保守的Kansas,沒有人想得到精神喪失,人格分裂所能造就的悲劇。冷的不是血,而是社會。
2009年5月14日 星期四
Cliffhanger
看影集的人都知道,電視台為了維持收視率,在每季的最後一集都會極盡所能的做兩件事情:1)安排爆點2)製造懸念。收視率越高的戲,通常cliffhanger就會放的越重,才能吸引觀眾四個月後一探究竟。
美國影集在這兩個星期逐漸進入尾聲,接下來就是無聊的夏季。除了有線電視會有一些比較短的影集之外,無線電視台就是不斷的重播+實境秀(what a good reason for focusing on research...)。目前在看的幾個影集在這幾天之內也都播出了finale,cliffhanger放的一個比一個誇張,終於在今天的Grey's Anatomy看到讓人爆炸的cliffhanger。
一般cliffhanger的放法如下:主角生死未卜、主角感情產生重大變化、主角發生重大意外、主角身世或際遇有了新的轉折... 其中感情哏是屬於比較不會讓人翻桌的劇情轉折(恩,只是比較,像Grey's Anatomy第二季結尾那種鬼打牆不算),主角發生意外會讓人產生中等程度的驚嚇(例如Alias第四季的驚天一撞)。像今天Grey's Anatomy放的這種多重懸念,真的會讓觀眾恨得牙癢癢的,更可惡的是,觀眾就真的會乖乖九月跑回來看下回分解。比較起來,Bones昨天玩的同人誌真的是小菜一碟。
一齣戲要開得成功不容易,每季要收得漂亮更難。今年目前為止,還沒看到收得夠漂亮的finale。GA今天收得手筆很大,但是不見得真的夠漂亮;尤其如果九月第一集沒有成功接上的話,觀眾電視機汰舊換新的機會可能會比初版wii還高。
2009年5月5日 星期二
鳳凰花又要開了
不過,美國看不到,至少這裡沒有。
2003年鳳凰花開的時候,台灣有SARS,台大畢業典禮取消,電機系自己在系館辦畢業典禮。
2009年鳳凰花開的時候,美國有H1N1,讓我們看看Berkeley的畢業典禮會怎樣...
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畢業典禮不等於畢業,特此聲明
2009年3月26日 星期四
Milk
我承認這篇來得有點太晚,不過比起消失的海角七號,我願意寫下來已經不錯了:p
市議員乍聽之下好像不是很大的公職,不過Harvey Milk其實是舊金山的市議員。更重要的,他是Castro district的社會運動領導人物,或者說是:地下市長。
當我第一次聽說舊金山的時候,整個城市的形象已經非常gay-friendly。所以我其實不太能想像,一個同性戀與嬉皮聚集的地區,卻視這些族群為病態或是罪犯的樣子。在電影裡的紀錄片段中,我們可以見識到許多當年保守派人士偏頗與好笑的言論(話說回來,前兩週21世紀的教宗也說禁慾是防治愛滋病最好的方法),現在看來這些說法當然都很有問題,可是觀念的改變除了時間之外,社會運動與公眾人物的影響力,短時間內感覺不出來,但是異常深遠。
電影解答了我一些長久以來的疑問:為什麼Market and 17th St.永遠有彩虹旗飄揚?為什麼每年暑假的同性戀大遊行要叫做 gay "pride" parade?從電影中快速補足歷史的脈絡,雖然是導演觀點。
Sean Penn演出的確精采,雖然我覺得還是稍嫌做作了一點。值得一提的是James Franco的演出,出乎意料的自然和成熟。要不是被小丑清盤,演技獎項應該會有他的一份。
雖然不是非常喜歡導演的手法,包含某些運鏡和節奏,以及拼貼出的70年代效果。然而整齣戲在超過一個小時的Prop. 6故事線上,還是張力十足。在某些程度上,其實歸功於所引用的紀錄片,不費吹灰之力地重建70年代的影像。
說不出對這部片的感覺:很不錯的演技,很有張力的故事線,可是somehow怎麼不是很好看呢?
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YouTube的新功能 YouTube電影開放之後,我在上面看到了完整版的The Time of Harvey Milk。必須要說:電影比較好看的部分都是Harvey,不是Milk。Sean Penn雖然是很忠實的呈現了Harvey Milk的形象,但是真正吸引人的其實是Harvey Milk的人格特質和生平故事,電影的渲染力或是戲劇化其實並沒有幫助到電影太多。
提外話一句: YouTube的movies和shows真是好物,好樣的CBS還把全套馬蓋先放上去了,我們這些買DVD的都是白痴...
2009年3月24日 星期二
Defying Gravity

2004年Broadway musical,改編自綠野仙蹤外傳。
不是美國人,實在不太容易想像綠野仙蹤對美國人的影響。這部外傳(或是前傳)並不是童書。並不是因為他顛覆了西方女巫或是好仙女Glinda的形象,而是他所討論的議題其實是很嚴肅的:你從小的夢想並不見得是真正你想要的,而你認為的事實並不一定是真的。
第一次接觸到這齣音樂劇,是看了PBS的紀錄片Broadway: The American Musical 中這個片段:
當時就被女巫的聲音震懾住了;怎麼會有這麼不要命的唱法?後來發現這就是開啟Rent鬼叫傳統的Idina Menzel。不過在Rent中突出的腳色太多,身為其中一個神經病角色,Idina的表現並沒有太吸引我。(這個缺點在不怎麼樣的Rent電影版裡面竟然很神奇的被調整的還不錯,算是電影版少數的優點)不過在Wicked裡面,除了Idina Menzel之外,還有一個同樣精采的演員Kristin Chenoweth。兩個女主角都有非常充分的空間可以發揮,不管是唱腔還是演技。
在一連串的搜尋之後,發現這齣戲的預演是2003年在San Francisco 。也就是說,這齣戲是在San Francisco 出生的,在我來美國的第一年。當然,當年不懂事,錯過了一切的發生。這也讓我想起了2005年暑假在Time Square看到數不清的Wicked海報。同樣的,當時也錯過了看OBC的機會。(不過當時兩個女主角只剩一個,Kristin已經跑去演The West Wing了。而且依照本劇的熱門程度,大概只有我弟的運氣可以買到票吧!)自從那時候起,我就期待National Tour能夠再次巡到SF。終於,Wicked回家了。
雖然原聲帶以及YouTube上面的盜錄影片已經看過/聽過無數次,現場的感覺還是很不一樣。作為美國人的童話,現場的小孩真的不少。好險,小孩並沒有打亂戲的節奏或是我看戲的心情。但是,和原著小說相同,其實這並不是一齣給小孩看的戲。很多歌詞還蠻沉重的,例如下面這段"Wonderful"的歌詞:
A man's called a traitor - or liberator
A rich man's a thief - or philanthropist
Is one a crusader - or ruthless invader?
像不像是明著罵布希?
雖然知道演員再怎麼優秀也很難有Idina Menzel 和Kristin Chenoweth的表現,當我看到今天的Elphaba是由 understudy演出的時候心還是沉了一下。然而,出乎意外的,Vicki Noon的表現完全感覺不出來是understudy。當然,他不像Idina唱得那麼義無反顧,但是張力細膩兼具。The Wizard and I唱完的滿堂采絕對不是出乎禮貌。 反而是飾演Glinda的Kendra Kassebaum表現不如預期。當然,Glinda這個角色是為Kristin量身打造,需要用到Opera Soprano voice還有belting voice,本來就不是每個演員都能具備這種條件。但是每個起音都會讓人心跳慢一拍是怎樣...好在雖然如此,Thank Goodness和For Good的表現仍然把觀眾的心緊緊地揪著。同樣難能可貴的是,他竟然展現出了不同於原版Glinda的perky。原來我以為,這個形象在Kristin演出之後,已經很難有不一樣的表現方式了。
現場看除了臨場感之外,在補足了原聲帶缺乏的劇情之後,更能體會到劇本或歌詞緊密相接的程度。從來沒有發現,Thank Goodness的第二段是如此的令人心碎;As long as you are mine可以這麼的纏綿;首尾的No one mourns the wicked竟有如此的含意。雖然它並不是80年代那種mega-Broadway musical(例如某部把直昇機弄上舞台的Miss Saigon),但是歌曲、劇情、舞台帶給我的感動並不亞於所謂的四大musical。
身為出資方的Universal Picture已經預備要把Wicked搬上大螢幕。根據imdb,發行日期約在2011年。雖然OBC的表現是如此地讓人讚嘆,但是Kristin已經四十多歲,Idina也將近四十,要她們在大螢幕上扮演十幾歲的女學生,實在是太過於殘忍。(不相信的人可以去看pushing daisies的Olive或是Four Christmases的姊姊)網路上充斥替代人選的討論串,從Amanda Seyfried、Amy Adams到Oscar上讓人驚艷的Anne Hathaway 都是人選。不過心裡還是不由得想到,如果能再一次看到Idina 和 Kristin詮釋這兩個角色該有多好。畢竟,唱得好的音樂劇改編電影,都有可能像Rent一樣被死忠觀眾罵,唱得不好的,就變成Phantom of The Opera了。
最後抱怨一下座位。生平第一次買了Orchestra的位子,以為第十一排可以一覽無遺。沒想到竟然只看得到2/3的舞台,連Dorothy的房子都沒看到。這種位子竟然和正中央一樣貴,真是見鬼了。
或許爸媽來的時候再帶他們看一次...
2009年3月21日 星期六
校長
最近(其實也不是最近,沸沸湯湯有三個多月了)北一女中的校長連任事件似乎又把"校長適任與否"的話題掀了起來。看了一些北一老師/同學陳述校長的惡行惡狀,不由得讓我想起了我們家的蘋果綠。
傳說中的土撥村BBS站上,曾經有一系列奇文「東垣西琦南珍北飛中禮明」,說的就是當時掌管敝校的五位重要行政長官。在高中生眼中,上面每個都讓人看不順眼,不是有精神上的障礙就是有智能上的障礙(或者兩者兼具)。不過到底身為一個校長,如何才叫做"適任?"某人的資歷端出去漂漂亮亮,爭取了多少奧林匹亞獎牌,送學生去加拿大參加暑期研究,保送了多少學生進入大學,每年都拿到實驗競賽全國冠軍。可是治校呢?當一個學校明明是五部,卻被分成不存在的「實驗部」和「雙語部」;當學校社團的資源分部極度不平均;當全校學生都知道,其實校長眼中只有一個學生的時候,似乎在校內就不是那麼適任了。但是現實的是,這些都是茶壺內的風暴,都是不被考量的政績,無關升遷,也無關考績。老師和學生眼中的校長,和教育部中教司眼中的校長,不是同一個人。
當年沒有人轟走蘋果綠,我也不覺得現在有人轟得走北一校長。嚴格說來,除了制度上的問題之外,誰知道新來的會不會更好?台灣有多少真的"好校長?"從小學到大學,被罵的永遠比不被罵的多。送走了康尼留斯 夫子,誰知道會不會來個昆爵?在台灣的教育制度以及社會觀念之下,這似乎是個無解的題目。
話說回來,那個人間蒸發的土撥村...
ER
急診室的春天應該是我這輩電視兒童重要的共同回憶之一。不管你是不是醫務劇迷,一定聽過/看過一集或是兩集,更別提本劇造就的大明星George Clooney。
如今,十五年之後,在收視率從兩千萬人掉到六七百萬之後,ER宣布收攤。
(是怎樣,人家演十五年總集數還是沒有意難忘多)
這種TV legand的告別式,總是隆重的。想當年Friends完結篇的時候,也是浩浩蕩蕩先播了一個小時的告別特輯,再來一個一個小時的精采(?)完結篇。身為Network gay series先河的Will & Grace(那個中途轉向又被腰斬的Ellen不算的話)也是如法炮製。上面兩個影集,所有的主要角色都有始有終,因此似乎再怎麼弄,好像也就是這樣了。
ER的狀況就不同了。第一季的六個主角到第三季就缺腳了(Dr. Susan Lewis/Sherry Stringfield),第五季Dr. Doug Ross/George Clooney跑去演霹靂高手,第六季女主角Carol Hathaway/Julianne Margulies跑去演鬼盜船,第八季男主角Dr. Mark Greene/Anthony Edwards和Dr. Peter Benton/Eriq La Salle轉向幕後。就連撐最久的小小醫生Dr. John Carter/Noah Wyle演了十一季之後也離開了劇組。就這樣,主角越洗越多,配角慢慢洗成主角。對於第八季之後基本上就不看的我而言,ER看起來就像一個新影集一樣。終於,趁這個機會,大家(包括腦癌掛掉的)在這季都回來了。
看到3/12播出的老ER迷應該都很感動吧(話說回來,這麼感動,怎麼收視率還會輸CBS的新影集呢)。看到Doug和Carol在Seattle過的很好;看到他們無意之間救了小老弟Carter;看到Dr. Benton救了Carter第三次命(第一次是第六季在Carter被Charlie Epps (XD)捅了一刀,第二次是第六季結尾帶著Carter去戒毒,這次是在手術房盯場)。相較之下,穿插其中的另一條第十五季的故事線就顯得緩慢而累贅,即便有Angela Bassett撐場也是讓人想快轉跳過。在十二季出現,被視為ER新性感偶像的Dr. Tony Gates/John Stamos(Full house的Uncle Jessie)和George Clooney相較之下,就好像從垃圾堆裡撿出來的一樣。或許,就讓老班底詮釋整集,得到的反響和感動會更多吧。雖然仍然由John Wells執筆,本集的劇本仍然不如前六季來的結構緊密步調快速,赤裸裸的顯出了這部影集的末日。不管這部影集豎立多少典範,造就多少技術上或表演上的創舉,或是騙了多少高中生/大學生投入醫療事業,戲,就這樣散了。
雖然,ER仍在TNT以無限迴圈的方式重播(上上星期五剛剛轉回pilot),在短時間之內可能還不會體會到ER結束的事實(就像現在每天都還看得到Friends, Seinfield, SATC一樣)。不可諱言的,這是NBC九零年代霸業的最後一個遺跡。現在是毎日殺一人,分店開不完的CBS的時代。
4/2 ER完結篇
2009年1月18日 星期日
My Medical Bubbleheads
2009年1月10日 星期六
No news
嗯...不能開刀治療的懶病發作,blog就不會更新。
另一方面是真的沒有事情好更新,這段日子都過著吃不飽睡 睡醒...吃的日子,外加運動和復健,日子規律得很無聊。是看了一些書和電影,不過提不起勁來寫,就連昨天看了遠遜於musical版的Mamma Mia,想講的也只有「原來戲精Meryl Streep唱起歌來也是無所措手足」而已。
不過,舒服日子也過不久了,Let's wait and see.





