今天整班信號與系統被KO，171個人。
整份試題只考一個觀念：Continuous time LTI system。給的是一個Notch filter，要找出微分方程式（給的是Transfer Function）畫出 |H(w)|，再給x(t)的條件下找出y(t)，impulse reponse， step response， 外加h(t)從-inf積到inf，換言之，H(0)。
結果，整份40分的考卷，平均15，最高分35。大概有1/3的人搞不清楚微分方程式怎麼求，1/2的人不確定H(w)怎麼代進cos(2o*pi*t)的信號裡。還有2/3的人在unit circle上求CT的|H(w)|。
怎麼我覺得被KO的好像是老師和TA？
好吧，在沒有教Fourier Transform和Laplace Transform的情況之下，impulse response 和step response是有點難，尤其這個題目又有點機車（各位看官，H(w)=iw/(iw+0.01)，go），不過慘烈成這樣，嗯...
impulse response 聽說是一個人答對，連寫解答的TA都寫錯了（我寫的是對的，可是我竟然看不出來他為什麼錯，丟臉）。不過看題目寫解答的過程也讓我驚覺，原來我離微分方程似乎有點遠了。對著這些小鬼，如何不用Laplace或是Fourier讓他們死而瞑目，似乎不是很容易的事情。
2008年10月30日 星期四
No, these children can't be our future
2008年10月28日 星期二
海角七號
這篇不是感想，感想改天再寫
重點是下面這個新聞：
友子阿嬤的家辦桌 邀影迷同樂
【聯合報╱記者宋耀光／滿州報導】 2008.10.28 03:24 am
電影「海角七號」讓「友子阿嬤的家」爆紅，滿州鄉公所計畫辦桌，邀影迷參加。
記者宋耀光／攝影
電影「海角七號」把全台最偏遠的屏東縣滿州鄉打響，鄉公所計畫打鐵趁熱，將舉辦2梯次「海角七番地─來自滿州友子阿嬤的邀請」辦桌活動，分2梯次，每梯次300桌，鄉公所說：「不是白吃的喔，每人收紅包600元」。
滿州鄉位置偏遠，全鄉近三分之二的土地又被劃入國家公園內，有「台灣小瑞士」之稱，但人口外流，雖然每年有國慶鳥之稱的灰面鵟鷹過境，帶來一些商機，但不如「海角七號」電影中出現不到1分鐘的「友子阿嬤的家」，連日來，每逢假日，拜訪的人潮常造成塞車，參觀收清潔費20元。
鄉公所計畫趁海角七號走紅，推銷滿州鄉，把場景結合當地人的熱情及優美景色，以「友子阿嬤」的名義邀請全台影迷到滿州「逗鬧熱」。
辦桌地點計畫選在鄉公所對面，就是「友子阿嬤的家」─海角七番地，現場備有見面禮─檳榔，還計畫請電影中的演員，例如飾勞馬的民雄、自稱「國寶」的茂伯、修機車的水蛙等同歡及演唱，辦桌選在11月底及12月初。
【2008/10/28 聯合報】
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那個郭X豪同學，你大伯也賺太多了吧 :p
刺蝟的優雅
又是一本被簡介與書評騙到的書。
倒不是說這本書不好看。相反的，這本書通過了我的黃香李測驗（書中主角評價一本書好不好看，就拿著一包黃香李，邊吃邊看。如果能夠讓他忘記吃李子，那就是一本好書）：如果能夠讓我在under vicodin的狀況下繼續看書而不去睡覺，就不是一本爛書。
那怎麼說是被騙到了呢？簡介說：這是一本最巴黎的小說。可是其實，我看不出來巴黎在哪裡。或許地址是巴黎吧！書中傳達的冷漠，世儈，以及對人的刻板印象，似乎是舉世皆然。而對美的盼望，對哲學問題的思考，當然也不是巴黎人的專利。
相反的，對我而言，這是一本哈日迷寫的小說。所不同的，只是他是以法文寫成。書中對於日本傳達出深深的迷戀。從松尾芭蕉，到每章標題的俳句；從小津安二郎，到棋靈王（看到這裡，不由得笑了出來，這部漫畫竟然被作者形容是經典。）。這種迷戀，甚至已經到了過份的程度。作者利用書中年輕女孩的觀點，把法國菜形容成油膩，粗俗，昂貴又不符期待的料理；而日本料理則是小巧，精緻，每一口都有不同的驚喜...這種說法教那些Michelin三星廚師情何以堪？用鄉村料理比懷石，就和用日本B級食物比Michelin三星一樣，怎麼比怎麼不對。再者書中的靈魂人物小津先生，重點不應該是他的國籍或是生活習慣，而是靈魂的深度。書中長達一頁對於日式拉門的讚譽，更讓人啞然失笑。
不過，整本書的設定是蠻有趣的：大家認定粗俗無文的門房太太，其實是個熱愛藝術和閱讀的人，但是為了不讓大家發現，還得辛苦裝成沒有程度的樣子。然而，這種「大隱隱於市」的小說，還是「過於喧囂的孤獨」最震撼人心。
至少，書中的文字是精準的，也不乏讓人拍案叫絕的句子。稍稍可惜的是，翻譯還是有點問題。不過在現今這個翻譯水準普遍低落的時代（例如：姊姊的守護者，一本用Dr. Eye翻譯出來的書），這本書的翻譯水準已經是中上了。
2008年10月26日 星期日
穿條紋衣的男孩
最近多了很多非常清醒，可是完全不能拿來作正事的時間。剛好之前欠了很多書沒有看，趁這個機會趕上進度。這，就是其中一本。
很少有一本書，真的什麼介紹都不能說，說了就是spoiler。這就是這樣的一本書。當初買的時候當然是被書評騙的，以為愛爾蘭作家寫的應該是愛爾蘭的事情。加上被譽為幾近完美，總讓人多了幾分好奇和懷疑，想要自己確認一番。
書很輕。以皇冠這麼騙錢的出版社來說，是一件非常難得的事情。皇冠的書，就算只有兩百頁，也要用磅數極高的紙，讓你覺得看的不是中長篇小說，而是曠世巨著。不過看完之後的後座力，異常沉重，明顯是出版社又一操作手法。更讓人驚訝的是，這本書竟然被歸類為童書。這真的是比哈利波特還不像童書，卻比哈利波特更像童書的書了。（天阿這句中文真爛）
讓我想到的是，這真的適合當童書嗎？換言之，多小的小孩應該接觸這類的故事，才不會太早，才不會在得到什麼之前，被滿腹的疑問先行淹沒。講到這裡，就與我昨天的一段對話有關。最近加州Proposition No. 8炒的沸沸湯湯，到哪裡都避不掉（不知道這是什麼的人，簡而言之，就是加州有公民提案要透過公投，再度禁止同性婚姻合法）。昨天和某人聊天，他向我表達了強烈的顧慮（他的邏輯也大有問題，但是我決定饒過他）。他提出的例子是，某地方決定把同性戀童話列入教材（我記得是歐洲，可是一下查不到新聞），而這種國王愛國王的故事讓小朋友唸了之後，會產生不好的影響。就算你不提，街上還是會有同志愛人手牽手，孩子們就不會有疑問嗎？對於這點，我似乎一下保守起來。至少我覺得，對於十歲以下的小孩，這是屬於那種「你問，我答」的事情。不需要刻意灌輸，但是時間到了，孩子自然會有疑惑，而成人就要有準備解答。
2008年10月23日 星期四
When TV becomes reality
電視史上平均講話速度最快的影集以及tv.com九零年代以來評分最高的節目
如果對於美國兩黨政治完全沒有概念，想要認識共和民主兩黨的主要不同，以便趕上美國總統大選最後一班列車的人，可以花時間看看這個影集。台灣之前超視有播過。不過我是在因緣際會之下，在美國才看到這個影集的。在看這部影集之前，我對於美國兩黨政治的認識，除了名字之外，大概只有驢子和大象的印象而已。過去哪個總統是哪黨的，對我來說，完全無法構成印象。來美國五年多，close caption在絕大部分情況之下都是可有可無。唯有這個影集，開字幕還不夠，需要在網路上找劇本，才有可能跟上他們的所有對話。
不過這部影集最經典的不是在於對話速度，而是對話節奏與劇情鋪排。除了少了官商勾結，鉤心鬥角之外，這部影集公認是將共和民主兩黨，尤其是民主黨的核心價值忠實呈現的影集。
但是這都不是這齣戲最可怕的地方。一直到這次美國總統大選，我才見識到這齣戲的creator Aaron Sorkin的真知灼見。眾人皆知，這齣戲第七季的民主黨總統候選人Matt Santos是以2004年在全國黨代表大會嶄露頭角的Obama為原形創作出來的。然而，Sorkin早在第四季結束就已經離開劇組，所以這功勞算不到他身上。但是，Obama在這次全國黨代表大會上所提出的政見，活脫脫就像是捧著The West Wing的劇本當眾朗讀。Obama的公立教育政見，正如同Sam在第一季提出的政見；而他對於公立學校教師的補助方案，就和Charlie在第四季提出的點子不謀而合。第一次覺得，電視與現實這麼的近。要不是McCain為了吸引保守票，先是向保守派靠攏，爾後選了Palin當副手，這一場選舉，根本就是The West Wing第七季的真人版。
生長在台灣的我們，可能沒辦法體會民主共和兩黨，對於「大政府」、「小政府」觀念上的歧見（從來沒看過小政府，哪來的政府管太多）；也沒辦法體會什麼叫做「資本主義偏社會主義」、「純資本主義」的不同。看過這影集之後，至少在這方面，會有更深的體會。
就算對美國總統大選沒興趣，看看近十年來艾美獎拿最多的影集（主要演員除了男主角Martin Sheen之外幾乎都拿過，有人還七季拿了四個），見識一下除了House的賤嘴之外，充滿機鋒的對話，也算是很好的選擇。
I believe the children are our future...
先送上兩則笑話：
第一則是我們老闆提供。10月6, 7日是全美電機系大學部DSP的期中考日。原因很簡單，所有的老師都在San Diego開ICIP。沒有人上課，正好來考試。
第二則在這裡
這學期當DSP概論的TA。不知不覺中，這是我學DSP的第七個年頭。當年我們開始碰MATLAB的時候，那還是個開發中，半open source的軟體，版本是5.3。現在的MATLAB是個3GB大的怪物，防賊防的，恩...不太好，版本是7.0.4。不過這篇的重點不在於懷舊，主要是和小鬼打交道的小心得。
所謂的小鬼，不單只是學生，連其他的TA也是。由於學校政策關係，很多大學部的課，尤其是低年級的課程，TA是由大學部的學生擔任。這一門課兩百個學生，配有八個TA，其中只有兩個博士班研究生，其他都是大三大四的大學生。當head TA都小你六歲的時候，真的有種很老很老的感覺。不過好在，老的感覺很快就被「穩重」的感覺取代。如果助教都是研究生的話，應該會比現在有章法的多，包也會出得少一點。年輕的本錢就是熱血，不過熱血和教學品質不見得能畫上等號。不敢說自己見多識廣，不過事隔多年，重新看這些基本的科目，心裡能聯想的例子或引導的問題，多多少少還是比剛剛上完課就當TA的大學部學生要強得多，至少我認為如此。
那學生呢？第一天進課堂的時候，我真的有時空錯置的感覺。我發誓，我看見陳書履和戴松青在我面前聊天講話。（尤其是陳書履，真的是長得很像，而且也姓陳，下次有機會來偷拍一下好了）絕大部分都是大二學生，天真，無知，吵鬧...就和當年的我們一樣。雖然大學二年級，對我已經是上一個世紀的事情了。
基於這門課的本質以及Berkeley EECS的傳統，這門課上的不只是數學，更重要的是直覺和整體的概念。儘管如此，課程或是教科書的開頭，還是從基本邏輯以及定義下手。什麼是有效的命題？什麼是集合的觀念？函數的觀念？當年被忽略的主題，如今像討債似的重新襲來。為了教學生（又名；唬人），只得乖乖自己搞清楚。不由得想到，如果當年的訓練再扎實一點，或是學校要求再高一點，就不會有那麼多好笑的email出現在某mailing list裡面了。
不過也不用把美國大學生想得如此美好。期中考一來，用墨水換分數的大有人在。當然，現在我們知道，寫得越多，表示你越心虛。很多時候，光看答案卷的前兩行，你就幾乎能判定他到底懂不懂題目的核心。那到底要不要給墨水分數呢？不給覺得不捨，畢竟自己也是從墨水中走過來的；給了覺得殘忍，因為你在縱容不求甚解以及硬抝。折衷的結果，往往是少得可憐的墨水分數。不過至少來要分數的人不像我們當年那麼凶狠，認命的人佔絕大多數。
至於教學呢？限於實驗課程的主題和操作軟體的限制，每個TA能發揮的空間其實不多，不過我還是儘量貢獻我MATLAB coding的經驗，希望他們能少走點冤枉路。不過，我還是堅持不要直接給答案，一方面是因為初級課程真的沒難到不給答案就寫不出來，二來是接收來的答案，往往忘的最快。自己錯一次，或是花十分鐘慢慢繞出來的答案，印象至少能夠維持到期末。正在進行的教學評鑑中，我看到對我最多的評價就是：「他很好，不會直接給答案...」嗯，小鬼至少還知道好歹。
儘管如此，還是看得到反應真的不太好的學生。有的時候真的覺得，這是種緣分，不是每個人都適合唸DSP的。可是又想想自己，現在的所謂「直覺」其實都是慢慢訓練來的。當年上李琳山的課的時候，應該不比這些人強到哪裡。不就是賭著一口氣，撐到了現在。那又有什麼資格說別人適不適合呢？
或許，過了六年之後，現在很遜的小鬼們也能夠開竅，看著下面的學生，用英文／中文／西班牙文想著：「唉，這就是電機的未來。」
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寫作與說話
身為一個講求精確的研究生，馬上發現上一篇文章講的不夠精確。
當然是為了一些原因重新開始寫blog。首先當然是生活之中發生了一些事情，覺得不吐不快。從來都不是個有日記習慣的人，因此也不可能像某位好友一樣，沒有特別的事情可以紀錄，就把新聞連結貼一貼紀錄當天。然而，一旦真正發生了些什麼，覺得不寫下來分享，好像有點可惜；又或者說，這麼好笑／好氣的事情，寫下來讓自己回憶，也沒什麼不好。
這就接到了第二個原因：年紀大了。很多當下的感覺，過了半個小時之後，就要花兩倍的力氣才能想起來。研究部分還好，畢竟研究是連貫的，就算有靈感，靈感被延續的可能性比所謂的「生活雜感」要大得多。生活中的感覺，看了一本書之後的感想，看了一部電影的感想，某部影集當集的感想，過了兩個小時之後，priority被排到後面，就錯過了。為了不讓自己太快變成一個無聊的大人，把某些事情記下來似乎是必要的。
不過一切似乎都比不上這最後一個原因：練習中文。或是說，練習寫作。雖然大家都說，到了國外，英文不見得進步，可是中文會退步。這兩天細想起來，還真的可能是英文害的。因為英文能力的不足，我們總想在最快的時間，用最有效最簡易的字彙，把想法表達出來。問題是，最簡易的字彙，往往不是最精準的字彙。這個習慣帶到中文，在兩秒鐘內找不到精準的字，要不是用一個不太精準的辭彙帶過，就是抓住一個相近的英文字來表達。換言之，中英夾雜是因為講話不夠精準。那寫作呢？雖然說，白話文寫作已經是近似口語了，可是近年來email和instant messanger的發達，寫作越來越像說話，連paper讀起來都很像演說稿。文字的表達能力似乎越來越薄弱。那就先從中文練起吧。這也是我嘗試在這裡作的，儘量以段落和完整的句子表達要說的事情。當然，如果是情緒的發洩，很可能不能這樣有條理。不過勉強才有可能進步，很多好的想法，都是被逼出來的。
另外，就是被意外的發現的某人的blog逼的。雖然我自忖中文程度或是寫作程度早在十幾年前就被追過了，不過被超越的如此徹底，還是有點不服氣。且看這樣一陣之後，會不會稍稍的縮小差距吧。當然，一切取決於我這個沒有耐心的人，對於這件事情有多大的耐心。
新家
in cyberspace...
沒有來由的，又開始想寫些東西。
很自然的從方便的Windows Live Messenger Space開始寫起。理由很簡單，最先看到的都會是msn上面的聯絡人（先假設我寫的東西沒有人想要RSS，但是很快的就證明，我錯了），很多話都只需要說一遍，很多真話也都可以直接說出來，不需要特別的修飾。
接著，某人的舉動打亂了一池春水（而那個人我到現在都還不知道是誰）。我的blog被連結到了NTUEE的blog群組裡面。好處是，觀賞人次暴增（這到底算不算好處？以虛名來說，或許吧）；壞處是，我再也不能確定來看的人的動機：是因為認識我所以來看看我最近怎樣？還是想看看電機系的人會寫出什麼東西？雖然blog的內容是可以google得到的，不過我百分之百確定你用NTUEE當關鍵字，在我的blog找不到任何的anchor phrase。電機，是我的職業，是我的興趣，可是不是我生命的全部，和我這個「人」的關係其實比很多人想像的都要小。
總之，就把家搬到這裡來吧。是不是真的那麼在乎看的人是誰呢？仔細想想其實也不是。真正在乎的，是那種不受告知就被歸類的感覺。我想，就算搬到這裡，還是有一天會淪陷吧。但是，至少搬家這個舉動，代表了我的某種抗議。
舊文就不轉過來了，當作是一個新的開始。再說，某些東西再轉來，只是讓自己更傷心一次而已。
Let's get started....
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