延續上一篇的奇遇記...
到了Addis Ababa機場Check-in的時候，基於龜毛的本性我又再一次要求Ethiopian Airline的人確認Washionton 的人已經了解我機票的問題。這次機場的主管又出來了，表示會發Fax給他們的同事聯絡Virgin America，要我一下飛機就找Station manager解決機票的問題。如果這還不夠複雜，我的轉機時間只有110分鐘，包括進關時間。在飛機上，我就不由自主的估算著最糟的情況：在機場吵架，錯過班機，等待五個小時之後的第二班班機...
飛往Washington的班機很幫忙的提早一個多小時抵達，而進海關也一點問題也沒有。當然，我一下飛機第一件事就是找Sation manager。而Ethiopian Airline的人表示我要在拿到行李之後才能和他連絡。果然事情沒有想像中的順利，我在行李轉盤旁等了四十分鐘還沒看到我的行李(不是傳說中的商務艙嗎)，正當我懷疑是不是行李掉了的時候，我在轉盤的另一邊看到我的行李歪歪斜斜的倒在一旁；很顯然是有人拿錯之後就隨便亂丟。不過儘管生氣，現在更重要的事情是想辦法回San Francisco。我又找到了一個Ethiopian Airline的地勤人員，向他說明情況之後要求見Station manager，這次得到的回應是要過了行李檢查之後才能和主管聯絡。過了行李檢查(提外話，美國現在要求所有行李都必須通過檢查，不管是否只是過境，所以所有的人都提著行李過關)，大部分的人都排隊等著重新check-in 行李，而我被晾在一邊等候。過了三分鐘，當人潮沒有那麼多的時候，我再度和另一個地勤人員要求見主管處理我的轉機，他的回答是：「喔，你要轉機，那就到旁邊這個隊伍去領登機證就好啦！」我終於忍不住爆發了，大聲說：「我連機票都沒有，你要我怎麼拿登機證，找你們主管來。」這下終於有人願意理我了，另一個地勤人員表示他是剛剛在行李轉盤旁和我講話的那個人(好吧，你們長得真的都一樣，我認不出來)，他已經和主管聯絡過，現在要帶我去找Virgin America。旁邊有一個阿拉伯女生和我說，如果我沒有發火，他們根本不會理我，他已經在這個櫃檯呆了十個小時了...
到了Virgin櫃檯，Virgin地勤說最多只能把我放在候補。我要求陪同我來的Ethiopian Airline地勤想辦法找別的航空公司把我送回家。得到的答覆是：「我們現在是幫你忙，我們沒有義務要送你回家，你飛到Washington我們的任務就達成了。」此時我已經沒有意願和這個地勤繼續溝通(如果這叫做溝通的話)，我要求直接見主管解決問題。原來到了美國，雖然英文說得比較好，衣索比亞航空公司還是一個德行，只有主管會說人話。五分鐘後見到主管，主管例行性的打招呼：「How are you?」，得到的是我的臭臉和一句：「Not so good. I need to go home.」我再度說明情況，而主管說他從頭到尾沒有接到衣索比亞方面發來的任何消息(唉...)，不過他會幫我解決問題。又到了Virgin America 櫃檯，Virgin還是只能幫我排候補，不過地勤加上了一句：應該是補得到。我真的很累了，決定先去補補看再說。終於，在登機的前兩分鐘，我到了登機門，拿到了登機證，上了飛機。
原來，回家是這麼不容易的一件事情。短時間之內，我應該是不會再和第三世界航空公司打交道了。
2011年8月6日 星期六
當一切應該要結束的時候...
當我錯過從Addia Ababa飛往Washington的班機的時候，我就知道我的麻煩大了。從Washington到San Francisco，我的機票是Virgin America開的，而它和Ethiopian Airline之間並沒有任何協定。因此，就算在非洲的班機延誤，Ethiopian Airline的人也沒有辦法直接幫我更改班機回SF。為了這一件事情，我在Bahir Dar的當晚就打了一通國際電話給我的旅行社，得到的答覆(花了另外一通國際電話才得到的)是Virgin America需要Ethiopian Airline的人去向他們說明情況，不然我擅自改機票要罰七百塊美金。當場那個會說人話的Ethiopian Airline地勤主管也承諾會通知他們在Washington DC的同事處理這件事情。(不過事後想想，口頭承諾在第三世界國家真的不值錢)
2011年8月1日 星期一
Out of Africa
剛剛結束非洲之旅。照片還沒有整理，遊記也還沒有寫。這裡紀錄的，是最後兩天受困衣索比亞的故事。
想到衣索比亞，絕大部分的人就會想到難民。但是兩天的旅遊下來，雖然國家依然貧窮，但是狀況並沒有想像得糟糕，人民也很淳樸，至少比坦尚尼亞在路邊無事可作或是卯起來要錢的人要順眼。不過，這是在一切順利的情形之下。
在衣索比亞的最後一天，我們原訂早上要參觀Lalibela的四座石刻教堂，接著搭乘中午到首都Addis Ababa的班機，在半天市區旅遊和晚餐之後搭機回家。雖然現在是衣索比亞的雨季，不過當地導遊表示降雨集中在晚上，應該不會影響到我們的行程。誰知一大早醒來，不但雨沒有停，Lalibela山區雲霧繚繞，什麼也看不到。在天雨路滑的狀況下，我們決定放棄教堂行程，直接到機場等飛機，期待在兩三個小時之後天氣能夠好轉。
到了機場，航空公司地勤人員表示，整個衣索比亞天氣都不好，能見度很低。在這個沒有導航系統，完全靠目視起降飛機的國家，能見度要超過6公里以上飛機才能降落。現在Lalibela的能見度只有1.5公里，所以飛機還在上一站等待天氣好轉。不僅如此，這班班機的飛行路線是這樣的：
抵達Gondar之後，原本應該只停留二十分鐘，但是飛機卻遲遲不起飛。後來機長宣布，飛機機械發生問題，他們要作引擎測試，再來「我們再決定接下來怎麼辦」。飛機引擎不斷的運轉、停止；機長不斷的用手機和不知道什麼人連絡，還對著機上某個東西指指點點。我的晚餐計畫也一點一點被消磨掉，更慘的是，天色逐漸昏暗，而跑道沒有起降燈... 六點多，飛機開始移動，機長宣布：「我們即將飛往Bahir Dar」。這下全機譁然，如果飛機能夠飛，為什麼不能把我們送回Addis？機上空服員表示，飛往Bahir Dar的高度比較低，所以飛機還能承受，而且他們已經在Bahir Dar安排好旅館讓我們過夜，明天早上再把我們送回Addis Ababa。Ethiopian Airline也重新幫我們安排了隔天的國際航線機位，而且因為經濟艙機位已滿，所以全部升等。這下子我星期一注定不能到公司上班，但是市區旅遊的行程又復活了:p 到了旅館，晚餐（晚上九點）的時候和同機的導遊聊天，才知道飛機從Axum飛到Lalibela的時候已經出現了一個警示燈，而飛到Gondar的時候又多了一個警示燈亮起。我不確定這到底代表什麼意思，也不敢想像如果亮了三個燈會發生什麼事情，反正依照航空公司的說法，明天早上八點會把我們送回Addis，要在七點鐘到機場Check-in。
忐忑不安的吃完了午餐，回到旅館大廳等待消息。航空公司的人沒有出現，旅館工作人員沒有進一步的資訊。請旅館員工聯絡航空公司，得到的答案是：「我們旅館的電話不通。」旅館大廳出現了其他的旅客，其中也有人是要搭乘五點的班機飛往Addis的，而航空公司並沒有通知他們班機取消。意思是，很有可能會出現今天早上的狀況：兩班班機乘客等待一班飛機。將近三點時，搭乘五點班機的旅客坐上了shuttle準備前往機場，而我們不知道是不是該上車。此時一個航空公司的人員出現了，我們問他車子呢? 他說他接到指示，請大家繼續等待進一步消息，而shuttle在這時也開走了。大家都沉不住氣了，明明五點的飛機是唯一一班班機，我們還要等待什麼？有乘客說話了：「如果你們今天不把我們送回去，我們就雇巴士坐車回Addis，帳算在你們頭上。」（其實車程最多九個小時，如果早上就出發現在就到了）我們要求直接和航空公司主管通話，這個傢伙竟然說：「我沒有他的手機。」好在前一天晚上航空公司幫我們安排隔天international flight的時候，有乘客抄下了那位主管（全Ethiopian Airline唯一會說人話的工作人員）的電話號碼，我們就拿起了自己的手機，接通了電話（國際漫遊，不過現在誰在乎），確定了我們會搭上五點的班機，然後把電話塞到那個工作人員的手裡（雖然心裡更想塞的是另一個地方），要他安排車子載我們去機場。大家終於明白，我們（台灣人，中國人，比利時人，瑞典人，德國人，日本人...）都太文明了，太相信Ethiopian Airline知道怎麼解決問題。要解決問題，只有不斷的提出要求，而且確定他們真的付諸行動。到了機場，同機的難友陸陸續續的出現，而那些先搭上shuttle要坐五點班機的乘客則不見蹤影（不知道被載到哪裡去了）。四點四十五，飛機出現了，所有人都站起來擠向登機門。航空公司人員說：「請大家放心，坐好耐心等待。」我從心底發出了一聲「NO」，要坐上飛機只有靠自己，而有這樣想法的不只我一個，絕大部分的人都選擇繼續站著，只等著登機門開啟就要衝上飛機。飛機起飛的一瞬間，機上響起了掌聲，我們終於可以回家了。
到了Addis，一切都還算順利，除了我們的市區旅遊變成了從國內線terminal 到國際線terminal的三分鐘旅遊；open market shopping變成機場duty free shopping之外，一切都可以接受。坐進商務艙，至少可以回到Washington DC，再來回到San Francisco不會是太難的事情。從Lalibela到Addis Ababa，720km的路，我們走了29個小時。
回到美國之後還有一段故事，不過留到下一篇再說了。
訂閱：
文章 (Atom)
發表文章
