Out of Africa

剛剛結束非洲之旅。照片還沒有整理，遊記也還沒有寫。這裡紀錄的，是最後兩天受困衣索比亞的故事。

想到衣索比亞，絕大部分的人就會想到難民。但是兩天的旅遊下來，雖然國家依然貧窮，但是狀況並沒有想像得糟糕，人民也很淳樸，至少比坦尚尼亞在路邊無事可作或是卯起來要錢的人要順眼。不過，這是在一切順利的情形之下。

在衣索比亞的最後一天，我們原訂早上要參觀Lalibela的四座石刻教堂，接著搭乘中午到首都Addis Ababa的班機，在半天市區旅遊和晚餐之後搭機回家。雖然現在是衣索比亞的雨季，不過當地導遊表示降雨集中在晚上，應該不會影響到我們的行程。誰知一大早醒來，不但雨沒有停，Lalibela山區雲霧繚繞，什麼也看不到。在天雨路滑的狀況下，我們決定放棄教堂行程，直接到機場等飛機，期待在兩三個小時之後天氣能夠好轉。

到了機場，航空公司地勤人員表示，整個衣索比亞天氣都不好，能見度很低。在這個沒有導航系統，完全靠目視起降飛機的國家，能見度要超過6公里以上飛機才能降落。現在Lalibela的能見度只有1.5公里，所以飛機還在上一站等待天氣好轉。不僅如此，這班班機的飛行路線是這樣的：

現在飛機只完成了第一段的航段，也就是從Addis Ababa到Gondar，而我們要搭乘的是5,6兩段。意思是，請繼續等待。這一等，就從早上十點等到了下午三點。如果你以為誤點三個多小時已經夠誇張的話，我只能說這只是一切的開始。下午三點飛機到了之後，原本以為應該很快就可以登機，沒想到地勤人員遲遲不放行。一問之下，現在輪到下一站Gondar天氣不好，飛機不能降落。現在飛機，乘客，一起等待天氣好轉（其實還不是乘客，因為我們還沒有上飛機。後來才發現，能登上飛機是多麼不容易的一件事情）。到了四點多，飛機終於飛往Gondar。此時我心裡想的是：市區旅遊泡湯了。

抵達Gondar之後，原本應該只停留二十分鐘，但是飛機卻遲遲不起飛。後來機長宣布，飛機機械發生問題，他們要作引擎測試，再來「我們再決定接下來怎麼辦」。飛機引擎不斷的運轉、停止；機長不斷的用手機和不知道什麼人連絡，還對著機上某個東西指指點點。我的晚餐計畫也一點一點被消磨掉，更慘的是，天色逐漸昏暗，而跑道沒有起降燈... 六點多，飛機開始移動，機長宣布：「我們即將飛往Bahir Dar」。這下全機譁然，如果飛機能夠飛，為什麼不能把我們送回Addis？機上空服員表示，飛往Bahir Dar的高度比較低，所以飛機還能承受，而且他們已經在Bahir Dar安排好旅館讓我們過夜，明天早上再把我們送回Addis Ababa。Ethiopian Airline也重新幫我們安排了隔天的國際航線機位，而且因為經濟艙機位已滿，所以全部升等。這下子我星期一注定不能到公司上班，但是市區旅遊的行程又復活了:p 到了旅館，晚餐（晚上九點）的時候和同機的導遊聊天，才知道飛機從Axum飛到Lalibela的時候已經出現了一個警示燈，而飛到Gondar的時候又多了一個警示燈亮起。我不確定這到底代表什麼意思，也不敢想像如果亮了三個燈會發生什麼事情，反正依照航空公司的說法，明天早上八點會把我們送回Addis，要在七點鐘到機場Check-in。

第二天早上到了機場，只見候機室滿滿都是人，一看就知道不可能是一班飛機的乘客，而我們昨天搭乘的飛機還在停機坪。八點多一架新的飛機出現了，但是地勤人員卻宣布，昨天從Lalibela來的乘客請繼續等候，請讓搭乘本班機的乘客登機。此時只見幾個人走下新飛機，走向停在停機坪的飛機。原來這班飛機不是來載我們的，而是把技師載過來修飛機的！航空公司人員說：「不用擔心，大概三四十分鐘就可以修好，然後大家就可以登機了。」我的理智告訴我，這世界上花三四十分鐘可以修好的只有電腦當機，如果我們能夠在中午之前起飛就可以偷笑了。十點多，航空公司宣布，可能還要花一點時間，他們決定送我們回旅館吃午餐。幾個乘客問航空公司如果飛機修不好怎麼辦；他們的說法是，五點還有一班班機會來，最遲會用那班班機把我們送回Addis，請大家三點再回到機場。

忐忑不安的吃完了午餐，回到旅館大廳等待消息。航空公司的人沒有出現，旅館工作人員沒有進一步的資訊。請旅館員工聯絡航空公司，得到的答案是：「我們旅館的電話不通。」旅館大廳出現了其他的旅客，其中也有人是要搭乘五點的班機飛往Addis的，而航空公司並沒有通知他們班機取消。意思是，很有可能會出現今天早上的狀況：兩班班機乘客等待一班飛機。將近三點時，搭乘五點班機的旅客坐上了shuttle準備前往機場，而我們不知道是不是該上車。此時一個航空公司的人員出現了，我們問他車子呢? 他說他接到指示，請大家繼續等待進一步消息，而shuttle在這時也開走了。大家都沉不住氣了，明明五點的飛機是唯一一班班機，我們還要等待什麼？有乘客說話了：「如果你們今天不把我們送回去，我們就雇巴士坐車回Addis，帳算在你們頭上。」（其實車程最多九個小時，如果早上就出發現在就到了）我們要求直接和航空公司主管通話，這個傢伙竟然說：「我沒有他的手機。」好在前一天晚上航空公司幫我們安排隔天international flight的時候，有乘客抄下了那位主管（全Ethiopian Airline唯一會說人話的工作人員）的電話號碼，我們就拿起了自己的手機，接通了電話（國際漫遊，不過現在誰在乎），確定了我們會搭上五點的班機，然後把電話塞到那個工作人員的手裡（雖然心裡更想塞的是另一個地方），要他安排車子載我們去機場。大家終於明白，我們（台灣人，中國人，比利時人，瑞典人，德國人，日本人...）都太文明了，太相信Ethiopian Airline知道怎麼解決問題。要解決問題，只有不斷的提出要求，而且確定他們真的付諸行動。到了機場，同機的難友陸陸續續的出現，而那些先搭上shuttle要坐五點班機的乘客則不見蹤影（不知道被載到哪裡去了）。四點四十五，飛機出現了，所有人都站起來擠向登機門。航空公司人員說：「請大家放心，坐好耐心等待。」我從心底發出了一聲「NO」，要坐上飛機只有靠自己，而有這樣想法的不只我一個，絕大部分的人都選擇繼續站著，只等著登機門開啟就要衝上飛機。飛機起飛的一瞬間，機上響起了掌聲，我們終於可以回家了。

到了Addis，一切都還算順利，除了我們的市區旅遊變成了從國內線terminal 到國際線terminal的三分鐘旅遊；open market shopping變成機場duty free shopping之外，一切都可以接受。坐進商務艙，至少可以回到Washington DC，再來回到San Francisco不會是太難的事情。從Lalibela到Addis Ababa，720km的路，我們走了29個小時。

回到美國之後還有一段故事，不過留到下一篇再說了。